Article paru dans L'Union L'Ardennais :
Il n'y aura plus de cérémonie à la stèle située en bordure de la RN 4 à Esternay. Nous n'irons plus au bois...
Publié le dimanche 26 février 2012 à 12H00
Dans le cimetière d'Esternay, se trouve un monument dédié aux victimes de la guerre au Tonkin.
Les rassemblements au bois Robin, le long de la RN4, ne seront plus
organisés. Ils pourraient être transférés dans le cimetière d'Esternay.
CHAQUE année, début septembre, un rassemblement avait
lieu auprès d'une stèle installée au bord de la nationale 4, entre Esternay et
La Noue. Une croix plantée à la lisière d'un bois, un lieu baptisé le bois
Robin. Une commémoration qui entrait dans le cadre des cérémonies marquant
l'anniversaire de la première bataille de la Marne.
Ce lieu symbolise la sépulture de plusieurs dizaines de militaires
du 73e RI qui tombèrent lors de la prise du château d'Esternay. La cérémonie
n'aura sans doute pas lieu en septembre prochain.
Les années passées, les
gendarmes assuraient la sécurité du groupe de personnes qui se réunissaient à
quelques mètres des voies de la nationale. Une protection essentielle au bon
déroulement de la cérémonie, au vu du trafic dense de véhicules sur la
RN4.
Une protection par les gendarmes, qui n'est plus garantie, car les
militaires doivent d'abord assurer leurs missions opérationnelles.
« La
cérémonie du bois Robin étant supprimée, nous pouvons proposer d'organiser une
cérémonie dans le cimetière d'Esternay, a indiqué le maire d'Esternay Patrice
Valentin lors du dernier conseil municipal de la commune, cimetière où nous
avons une sorte de carré militaire, qui pourrait être le théâtre de cette
commémoration. »
En effet, dans le cimetière starnacien, se trouve un modeste
monument visiblement dédié aux morts au Tonkin (fin du XIXe siècle), une tombe
d'un soldat tué en 1914 et une autre sépulture.
Ces monuments, placés tout
près du centre du cimetière de la commune, sont en piteux état.
Une plaque de
granit
Le maire d'Esternay le reconnaît : « On ne voit plus les inscriptions,
les dorures sont effacées, il faut que l'on rénove cet espace-là », a-t-il
indiqué. De son côté, le comité sézannais du Souvenir français, qui a repris ces
activités récemment, est aussi concerné par l'arrêt des commémorations du bois
Robin.
« Nous avons le projet de poser une plaque de granit au cimetière
d'Esternay, annonce Gérard Labrune, président du comité sézannais du Souvenir
français. Sauvegarder la mémoire du bois Robin, même si on ne peut plus
organiser de cérémonies là-bas, c'est pleinement le rôle du Souvenir français.
»
Finalement, l'arrêt des cérémonies au bord de la RN4 n'est peut-être pas
une si mauvaise nouvelle. Avec la plaque, le souvenir du bois Robin ne sera donc
pas oublié. Et sera alors préservé un autre souvenir, celui des soldats qui
reposent dans le cimetière d'Esternay, et dont la sépulture avait souffert du
passage du temps.
Guillaume TALLON
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